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Pietre Viventi è un campeggio per ragazzi dagli 8 ai 12 anni, nato nel 2006 da un progetto all’interno delle chiese CERBI per sostenere il lavoro delle famiglie, delle chiese e per aprirsi alla partecipazione di ragazzi e ragazze che non hanno mai ascoltato il messaggio biblico.
A fare da collante del programma di ogni anno c’è lo studio delle storie incredibili di uomini e donne come Daniele, Rut, Giuseppe, Ester e Paolo in un’ottica cristocentrica attraversa tutte le attività, i laboratori, i canti, i giochi… perfino la cucina! L’obiettivo di Pietre Viventi è infatti quello di trasmettere una visione della vita coerente e senza divisioni tra ciò che si studia e ciò che si vive insieme ai ragazzi in tutti gli aspetti quotidiani.
La nona edizione del campeggio Pietre Viventi che si è svolta a Faller (BL) dal 30 giugno al 5 luglio del 2014 ha avuto come protagonista la vita del re Davide. La storia del giovane pastore che aveva lottato con gli orsi ed i leoni, che aveva sconfitto il gigante Golia ed era diventato re non è così lontana dalla vita di tutti i giorni dei ragazzi che hanno preso parte al campeggio: affrontare l’invidia, attendere i tempi di Dio, riconoscere l’inganno e i meccanismi che generano il peccato, imparare a prendersi cura delle persone vulnerabili sono sfide con cui ognuno deve fare i conti ogni giorno.
“Solo chi ha Dio come re può essere un vero re” è uno degli slogan che hanno scandito le giornate del campeggio: Davide era un uomo secondo il cuore di Dio e dalla sua vita possiamo imparare ad essere re delle nostre vite restando uniti a Lui anche nelle prove e nelle difficoltà.

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"Vi fu grande gioia nella città” (Atti 8,8). Questo è quanto il libro degli Atti dice essere stato il risultato dell’annuncio dell’evangelo nella città di Samaria. La buona notizia di Gesù Cristo, pur in presenza di combattimenti spirituali di vario genere, porta gioia laddove è accolta. Questo è quanto è accaduto a Roma il 28 maggio in occasione della visita di Tim Keller, tra i più noti predicatori evangelici contemporanei. Vi è stato uno squarcio di gioia evangelica in città.

La giornata è stata un momento alto di testimonianza evangelica per le risorse messe a disposizione, per i molteplici contesti in cui si è svolta, per la collaborazione che ha reso possibile la sua realizzazione e per lo slancio che ha dato a tutti coloro che vi hanno partecipato. Intanto, le risorse nuove messe a disposizione. Tim Keller ha presentato il libro Ragioni per Dio. La fede nell’era dello scetticismo edito dalla Casa della Bibbia di Torino. In questo volume, Keller dialoga con le obiezioni ricorrenti alla fede cristiana che vengono avanzate dalle persone scettiche e mostra come il cristianesimo sia molto più “ragionevole” dello scetticismo con cui molti si riempiono la bocca in modo superficiale. E’ il miglior libro di apologetica cristiana degli ultimi 30 anni e ora è disposizione del pubblico italiano. Molti in Italia avevano già apprezzato il Dio prodigo e altri saggi di Keller sulla missione per la città pubblicati dalla rivista Studi di teologia. Ora è a disposizione questa ulteriore risorsa per incoraggiare l’evangelizzazione senza arroganza ma senza complessi d’inferiorità.

Secondo, la grande ampiezza di contesti in cui si è dipanata. La mattina, in una conferenza stampa al Senato della Repubblica, Keller ha difeso il ruolo pubblico del cristianesimo evangelico. In una società plurale, ogni voce ha un diritto di contribuire alle deliberazioni e gli evangelici vogliono impegnarsi per il bene della nazione. Nel primo pomeriggio, Keller si è rivolto ad un centinaio di persone impegnate nella vita della chiesa incoraggiandole a coltivare una visione dello sviluppo della chiesa basata sulla “potenza” della Parola vivente di Dio. La fondazione di chiese deve essere sempre nell’orizzonte ordinario della vita cristiana. Nel pomeriggio, poi, Keller ha dialogato con gli studenti universitari alla Sapienza rispondendo alle domande sull’attendibilità della Bibbia, sul problema del male, sulla presunta uguaglianza di tutte le religioni, ecc. Più di 200 persone, molte delle quali studenti universitari, hanno potuto apprezzare una presentazione della fede biblica ariosa e pertinente. Infine, nel corso di una serata pubblica a cui hanno preso parte più di 150 persone, Keller ha predicato l’evangelo a partire dal testo biblico di Atti 8,4-13, mettendo in evidenza come l’opera di Dio si sviluppi in modo “organico”, avendo sempre Cristo al centro, e portando gioia nel bel mezzo di tensioni. La sfida per la chiesa è di non fuggire la città, ma abitarla secondo l’evangelo. Le istituzioni pubbliche, l’università, la chiesa: non tre pezzi sconnessi tra loro, ma tre spazi collegati dalla chiamata del Signore a raggiungere tutta la terra. L’evangelo è un messaggio che si rivolge in modo olistico alla vita e Keller ha dato una testimonianza della sua ampiezza e profondità.

Terzo, la giornata ha permesso di sperimentare una bella collaborazione da parte di chiese e agenzie missionarie evangeliche. Chiese locali, organismi di cooperazione evangelica, case editrici, istituti di formazione, opere tra gli studenti, reti per la fondazione di chiese, hanno contribuito ciascuno per la propria parte a rendere possibile il successo della giornata. Dove l’evangelo è al centro, si creano gli spazi per proficue collaborazioni e utili sinergie per il bene della chiesa e la testimonianza nel mondo. La colletta serale è stata devoluta alla rete CitytoCityEurope che promuove la fondazione di chiese nel nostro continente.

Infine, lo slancio che molti hanno ricevuto dalla giornata. Molte persone hanno preso un’intera giornata di ferie per seguire il programma della giornata; altri hanno potuto venire solo ad alcuni appuntamenti e hanno invitato amici e conoscenti; tutti sono stati spronati a non vivere la vita di fede in modo passivo e remissivo. L’evangelo suscita delle dinamiche vitali che spingono ad andare in profondità e a raggiungere altri, a servire e a mettersi in relazione a chi ha a cuore il progresso dell’evangelo. Un evento come la giornata del 28 maggio con Tim Keller rimarrà un fatto isolato se non incoraggerà la crescita di un “movimento” che vuole vivere la fede evangelica in modo personalmente coinvolgente, ecclesialmente affidabile, culturalmente rilevante e missionalmente impegnato.

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La missione affidata da Cristo ai suoi discepoli va oltre i limiti geografici. Le chiese CERBI si sono così unite in un abbraccio fraterno lungo 1500 chilometri che da Caltanissetta è passato per Roma ed è arrivato fino a Ferrara, per la celebrazione della consueta agape del 25 Aprile.
A Caltanissetta il "sole" attorno al quale tutte le attività della giornata hanno ruotato è stato la Scrittura. In tre incontri, il primo presso l'istituto Testasecca, il secondo davanti al nuovo locale di culto ancora in costruzione e il terzo in Piazza Garibaldi al centro della città, i credenti provenienti da Milazzo, Catania e Palermo hanno goduto di una forte comunione fraterna all'insegna di sani insegnamenti, di inni e di diverse testimonianze. Il pastore Francesco Stelluti, nel primo messaggio della giornata, ha esortato gli ascoltatori all'evangelizzazione ricordando che amare Caltanissetta significa annunciare ai nisseni il vero messaggio del Vangelo, un messaggio che non è spettacolo né intrattenimento, non è improvvisato o superficiale, ma è un messaggio serio e totalizzante, impegnativo e, soprattutto, efficace. È un messaggio efficace perché è stato originariamente ordinato da Dio e abbraccia tanto il culto quanto la cultura, è un messaggio la cui efficacia è stata convalidata dal sacrificio di Cristo che ha vinto il mondo ed è un messaggio che è mantenuto efficace dalla promessa di Gesù "io sono con voi fino alla fine". Dopo il pranzo i credenti hanno potuto ammirare la grandezza del creato in un'interessantissima visita al Museo Mineralogico "Sebastiano Mottura", in cui la scienza si è unita alla storia nel ricordo della magnificenza dell'opera della creazione. Un collegamento con l’agape a Ferrara si è, poi, tenuto all'interno del nuovo locale in seguito al quale il pastore Luigi Cutri ha parlato della vera libertà che il sacrificio di Cristo ci ha permesso di raggiungere. Canti e testimonianze hanno caratterizzato questo incontro seguito, anche se timidamente, da alcuni vicini. Il successivo incontro in piazza è stato davvero toccante; il pastore Stelluti ha ricordato la missione affidata ai credenti leggendo il capitolo 16 del Vangelo di Marco e il pastore Nazzareno Ulfo ha preso spunto dal discorso di Paolo ad Atene invitando i nisseni ad abbandonare l'errore in cui ancora permangono e venire a Cristo, unica alternativa alla morte e alla perdizione. Altri canti e testimonianze hanno contrassegnato l'evento che ha suscitato un'incoraggiante curiosità da parte delle persone presenti. Sebbene molti siano gli aspetti da dover migliorare in quest'opera di evangelizzazione, la chiesa Sola Grazia vuole essere una luce a Caltanissetta e nella Sicilia tutta perché amare Caltanissetta è una missione possibile.

“La sporcizia dei parchi è spia della sporcizia del cuore. La pulizia del cuore donata da Cristo spinge a pulire i parchi delle nostre città”. Questo è il messaggio che è stato trasmesso dall’agape delle chiese CERBI del centro-sud riunite a Roma alla Pineta Sacchetti, dopo aver realizzato la pulizia del parco. Amare Roma significa annunciare e praticare la buona notizia che in Gesù è possibile essere puliti dentro e puliti fuori. L’agape ha visto la partecipazione di quattro chiese riformate battiste più molti rappresentanti di altre quattro chiese evangeliche. Dopo il benvenuto di Augusto Melini, l’assessore all’ambiente del Municipio, Ivan Errani, ha voluto ringraziare le chiese per il loro impegno per il bene della città e si è unito a loro nella pulizia. Conclusi i lavori di raccolta della spazzatura, l’evangelo di Gesù Cristo è stato annunciato da Giovanni Greco di Vasto, cantato gioiosamente all’aperto ed anche rappresentato attraverso mimi di strada. Nel pomeriggio, dopo il pic-nic nella Pineta finalmente pulita, l’agape è proseguita in un salone di un albergo adiacente alla Pineta dove vi è stato di nuovo l’annuncio dell’evangelo e la condivisione di richieste di preghiera da parte delle chiese intervenute. Anche quest’anno quindi, l’agape è stata una festa dell’evangelo dove la gioia della comunione fraterna si è sposata all’evangelizzazione e ad un’azione concreta per il bene della città.

Erano circa 300 i credenti provenienti da oltre 10 chiese del nord Italia che si sono ritrovati venerdì a Ferrara per l'agape annuale delle chiese CERBI. I partecipanti hanno ricevuto in apertura il saluto del vice sindaco della città estense Massimo Maisto, che ha ringraziato i presenti per aver scelto Ferrara come luogo del loro incontro.
Cosa può offrire oggi la chiesa alla nostra società? Anche a Ferrara, come in tutte le nostre città, c'è una sete spirituale, una "voragine incolmabile", "un vuoto tra lo stomaco e la gola" che non possiamo ignorare, ha ricordato il pastore Giuseppe Rizza citando il testo di una recente hit per spiegare il senso dell'iniziativa. In una città culturalmente viva e attiva come Ferrara, abituata ad espressioni artistiche come quella del Buskers Festival, è forte il bisogno di colmare questo vuoto e di ascoltare il cuore del messaggio biblico: Gesù vuole essere al centro delle nostre vite e scalzare tutti gli idoli che occupano il suo posto.
La bellissima giornata di sole e la presenza delle celebrazioni per la Festa della Liberazione hanno offerto ricche occasioni di dialogo con i passanti ai gruppi di credenti che hanno occupato i luoghi principali della città per esprimere con creatività il messaggio evangelico.
Solo Gesù è in grado abbattere le barriere che impediscono all'uomo di avvicinarsi a lui e di vivere una vera e profonda soddisfazione. Possiamo amare il nostro prossimo e le nostre città solo se abbiamo sperimentato il vero amore di Gesù: questo è il significato di "Love Ferrara"!

Da quando, il 17 novembre del 2000, un piccolo gruppo di 26 persone si è costituito come Chiesa Cristiana Evangelica “Sola Grazia” di Caltanissetta, (la prima chiesa Battista Riformata costituitasi in Italia in tempi recenti), è sempre stata alla ricerca di un locale dove si potessero svolgere decorosamente le attività del culto e si potesse aspirare a servire in vario modo la città.
L’occasione per la costruzione di un edificio da dedicare a questo scopo si presentò quando, nel 2006, si scoprì che esisteva, proprio in mezzo alla città (a 500 m. dalla stazione ferroviaria e dei pullman), un terreno di circa 1800 mq la cui destinazione d’uso era proprio “Edilizia religiosa o di pubblica utilità”.
La chiesa dovette prosciugare tutte le proprie sostanze per acquistare il terreno e, sebbene dovesse sostenere anche il proprio pastore, in preghiera e con fede, decise che valeva la pena impegnarsi in un progetto per l’edificazione di un locale di culto che avesse un impatto significativo e che potesse comunicare un messaggio intorno al Vangelo della grazia anche con la sua architettura.
Una delle ragioni che incoraggiò i credenti nel ritenere che questa fosse la volontà di Dio fu che, tra i membri della chiesa vi erano un architetto e un ingegnere che vennero incaricati di avviare l’elaborazione della parte tecnica, mentre il pastore s’impegnò a predicare una serie di sermoni dal titolo “Principi biblici per l’edificazione di un locale di culto”. In quella serie, l’insegnamento biblico intorno al “dare” occupava l’ultimo posto, mentre i primi tre sermoni furono su “l’autorità biblica”, “la preghiera biblica” e “l’esercizio della fede biblica”.
Le difficoltà incontrate sono state innumerevoli. La farraginosità della burocrazia italiana e il boicottaggio da parte di alcuni politici che – evidentemente – pensavano di fare un favore alla chiesa cattolica romana, rallentarono notevolmente l’iter delle autorizzazioni. Un cambiamento delle leggi sulla prevenzione sismica, ha comportato un notevole incremento dei costi. Le critiche da parte di altre chiese evangeliche e di individui che hanno considerato quest’opera un monumento alla nostra vanità hanno rattristato i nostri cuori. Infine, l’esiguità delle possibilità economiche della chiesa e il fatto che la Banca della quale eravamo clienti da almeno 8 anni ha negato di erogare un mutuo, ci hanno costretti a disperare di noi stessi.
A tutte queste difficoltà abbiamo risposto esercitando la pazienza (tanta pazienza!) e perseverando nella preghiera, ponendo dinanzi a Dio le nostre richieste in modo incessante. Il Signore ha sempre risposto aprendo le porte per accedere direttamente alle persone giuste e muovendo il loro cuore in modo miracoloso.
Il risultato è stato che si sono ottenute tutte le autorizzazione necessarie, che il Sindaco in persona (un cattolico romano tradizionalista) è intervenuto rimproverando quelli della sua parte politica che stavano ponendo ostacoli e che il presidente di una banca locale, dopo una conversazione di 15, minuti con il pastore, ha dato la sua parola per l’erogazione del mutuo (e l’ha mantenuta!). Quando si è trattato di avviare i lavori, una chiesa che ha venduto il locale di culto in Oklahoma ha destinato parte del ricavato per la costruzione. Altre chiese e opere consorelle e individui (rimasti assolutamente anonimi) hanno contribuito con grande generosità e ciascun membro della chiesa ha contribuito fedelmente e con sacrificio.
Proprio lo scorso 14 gennaio, dopo circa sette mesi di fermo dei lavori (e di incessanti preghiere) il cantiere è stato riaperto è, probabilmente, abbiamo abbastanza per coprire alcuni debiti pregressi e per portare a compimento la “fase 1” dei lavori, ovvero il completamento di una parte dell’esterno e di alcune stanze dove si potremo cominciare a riunirci.
Per il completamento di tutto l’edificio mancano ancora circa tra i 150.000 e i 200.000 euro. Perciò non smettiamo di pregare a questo scopo.
Nella sua piena funzionalità il locale ospiterà:

Adesso che, perlomeno, vediamo approssimarsi il primo traguardo, oltre a ringraziare di cuore il nostro Dio, possiamo fare un bilancio e qualche considerazione:

Dal Nella bella cornice della Sala Agnelli della Biblioteca Ariostea, il 26 settembre 2013 la Chiesa evangelica CERBI è stata lieta di organizzare la presentazione del volume di Pietro Bolognesi, Tra credere e sapere. Dalla Riforma Protestante all'Ortodossia riformata, Caltanissetta, Alfa & Omega 2012. Alla presenza di cinquanta persone, l'autore ha dialogato sui contenuti del libro con Piero Stefani e Leonardo De Chirico.
Non è la prima volta che Bolognesi ha occasione di venire a Ferrara. In passato, infatti, la chiesa ha organizzato la presentazione dei volumi Dichiarazioni evangeliche. Il movimento evangelicale 1966-1996 (2/10/1998), Pietro Martire Vermigli (1499-1562). Umanista, riformatore, pastore (21/1/2005) e del Dizionario di teologia evangelica (26/1/2008).
Nel presentare l'evento il pastore Paul Finch ha ricordato l'importanza del tema del libro. Da un punto di vista storico, si tratta di apprezzare i legami tra la Riforma protestante del XVI secolo e il secolo successivo. Da un punto di vista spirituale, la questione riguarda il rapporto tra la fede e la ragione, la Scrittura e la tradizione, le convinzioni e la confessione di quelle convinzioni. Il Seicento evangelico ha voluto sottolineare il fatto che la fede è composta da un retto credere (ortodossia), un coinvolgimento appassionato del cuore (ortopatia) e una azione coerente (ortoprassi). La fede evangelica si sente in continuità con questa eredità e la vuole declinare nel nostro tempo, anche a Ferrara.